필리핀 여행 #11 오카다 살펴보아요
크루즈 여행을 마친 후 마닐라에서 남은 일정을 진행 중입니다. 마닐라 베이를 산책한 뒤 시내로 이동하고 코코아를 한잔 마시면서 잠시 숨을 달러 린습니다. 공식 일정은 다 끝났지만 시간이 남아 오픈을 앞둔 호텔 취재를 계획합니다.필리핀 최대 규모의 럭셔리 리조트로 개장을 앞둔 오카다 마닐라 호텔을 찾기로 한 것이다. 필리핀 관광청 직원이 담당자와 연락하는 동안 나머지 멤버는 음료수를 즐깁니다.마닐라는 연중 무덥기 때문에 낮 야외 활동은 무리입니다. 마닐라 베이 일대를 조금 걸었지만, 따끈따끈한 폭염이 맹위를 떨치고 있습니다.
오카다 마닐라의 숙소는 일본 최대의 ‘오카다 그룹’이 필리핀 마닐라 해변에 지은 복합 리조트입니다.마닐라 베이의 전망에 지어진 매머드급 리조트로 2200개에 이르는 객실이 있습니다.여기에 대규모 쇼핑센터, 위락시설과 실내비치 등 숙소의 거대 도시와 비슷합니다. 2018년 당시 350개의 객실을 일부 오픈하였고, 2020년 오늘은 그랜드 오픈이 종료되었습니다.이제 오카다의 숙소는 마닐라는 물론 필리핀 최대 규모의 리조트로 재탄생했습니다. 또한 라스베가스, 두바이에 버금가는 세계 최대 규모의 분수쇼도 함께 유명해졌다고 합니다.
오카다 리조트는 당시 마무리 공사가 한창이었던 것입니다. 따라서 우리는 일부 엔터테인먼트 시설만을 취재할 수 있었습니다.객실과 부대 시설의 취재를 할 수 없는 것은 유감이지만, 나름대로 기사에 녹일 수 있어 좋았습니다.필리핀에서 가장 유명한 호텔이라 그런지 현장인 필리핀 관광청 직원들도 기대를 걸고 있습니다.실제로 그랜드오픈 이후 전 세계를 찾는 여행자들은 모두 엄지손가락을 세우고 있습니다.이곳에 며칠 묵는 우리나라 여행자도 많아요. 마닐라에서 가장 유명한 호텔답게 호캉스에 적합합니다.굳이 마닐라 시내에 가지 않아도, 호텔 안에서 시간을 보내셔도 됩니다.대규모 위락시설과 인공 해변, 고급 식당과 커뮤니티 등에서 시간을 때우는 것만으로도 훌륭합니다.
마닐라 오카다 콘도 리조트 엔터테인먼트 시설을 둘러본 뒤 레스토랑으로 향한다고 한다.게릴라식 취재에 임하느라 객실과 부대시설이 준비되지 않은 것 같다.그랜드오픈 직후라면 필리핀 측이 완벽한 일정을 잡았을 텐데 시기적으로 모호했다는 것이다.하지만 현장에서 시간이 비다 보니 여행기자들이 대거 마닐라에 있기 때문에 현지 관광청 측은 좋은 기회를 놓치는 것도 아쉬웠을 것이라고 한다. 엔터테인먼트 시설과 메인 레스토랑, 그리고 콘도 주변의 복도를 촬영하는 것만으로도 어떻게든 기사를 구성할 수 있었다고 한다.어차피 박스 기사로 작았고 사진도 한 컷이면 충분했기 때문이란다.실제로 당시 기사에 이곳과 마닐라 출장 첫날 묵었던 페닌슐라 콘도를 나란히 소개했다고 합니다.
당시 그랜드 오픈 전이었지만 일부 객실은 운영 중이어서 메인 레스토랑도 바빠졌습니다.마침 점심을 앞둔 무렵이라 레스토랑 요리사들은 바쁘게 움직이고 있습니다.모텔 코디네이터는 레스토랑의 다양한 시설을 보여주며 이곳의 특징에 대해 빠르게 설명하고 있습니다.투숙객들이 식당으로 내려오기 전 서둘러 촬영을 마쳐야 했기 때문이죠.동료 기자들은 각자 다른 방식으로 서둘러 취재에 임했습니다. 다가가서 요리사 사진을 찍는 동료가 있거나, 전체적으로 식당 풍경만 찍는 동료도 있었습니다.저도 레스토랑 인테리어와 먹을거리 몇 장을 찍고 서둘러 다음 장소로 이동했습니다.
오카다 마닐라 숙소는 화려함의 끝을 보여주는 숙소다. 마닐라 최고의 숙소인 만큼 시설과 서비스는 1위를 목표로 한다.탐보(Tambo) 인근 마닐라베이에 위치하고 있으며, 다양한 등급의 객실이 있다.또한 앞서 언급한 초대형 인공호수에 설치된 대분수는 마닐라의 새로운 상징물로 거듭날 것으로 전망된다.지난주 마닐라 젊은이들 사이에서 인기 있는 나이트클럽 콥 마닐라(Cove Manila)도 눈길을 끈다.
오카다 마닐라 숙소 리조트 로비 라운지도 고급스럽게 무장한 느낌이라고 합니다.우아한 장식을 배경으로 대충 사진을 찍어도 멋진 결과가 나온다고 합니다.오늘은 마닐라의 핫 플레이스라고 불리며, 이 사진을 찍어 각종 송신에 올리는 여행자들로 가득하다고 합니다.투숙객이 아니라도 여기 로비 라운지에서 애프터눈 티를 한잔하는 여행자가 많다고 합니다. 약 30분 정도 오카다 마닐라 숙소의 리조트 취재를 마치고 다시 전용 차량에 탄다고 합니다.게릴라식 방문을 확인하고 환영해 준 숙소 코디네이터에게도 감사한다고 합니다.그녀는 그랜드 오픈 후에 한국 언론을 다시 초대하겠다고 약속했대요.
숙소 취재가 끝난 후에 점심을 먹기 위해 몰오브 아시아 쇼핑몰 근처로 이동했다고 합니다.크루즈 여행의 마지막 일정은 한국식 바비큐 레스토랑에서의 회식이었어요.일주일 동안 고생한 기자들은 바베큐에 소주를 기울이며 유쾌한 시간을 보냅니다.이로써 동아시아 크루즈 여행, 그리고 필리핀 마닐라와의 근교 여행이 모두 끝났어요.
